涓滴经济学:消费者如何颠覆企业技术

为了降低运营成本，在竞争对手面前占得先机, 公司和企业历来都是最先评估和采用昂贵的新技术的. 他们有雄厚的财力和强大的IT部门, 大型企业经常与硬件和软件供应商密切合作，以获得最新的产品, 最快, 以及市场上最先进的技术. 技术主管, 和我们其他人一样, 同时也享受着实施新的IT平台或改变游戏规则的信息流程所获得的奖金和吹牛的权利.

这种模式的例子很多，而且可以追溯到几十年前, 大约是在纽约一家名为IBM的小公司开始制造“商用机器”的时候.以其大型计算机为例. 大, 昂贵的, 在他们的日子里邪恶地禁食, 这些庞然大物给了保险公司, 银行, 制造商, 政府机构有能力快速有效地处理大量数据和交易. IBM在大型主机硬件上赚了很多钱, 软件。, 维护和, 一路走来, 建立了在半导体领域的创新声誉, 数据存储系统, 网络, 还有很多其他产品. 在商业世界里, 企业王朝和封地在保护自身利益方面一直做得很好. 计算机的计算能力和信息覆盖范围为公司所有, 不是消费者, 一些企业希望保持这种状态. Maybe this was through ignorance; maybe it was deliberate. 用数字设备公司的话说. 创始人兼误入歧途的梦想家肯·奥尔森, “没有理由让任何人在家里拥有一台电脑."

涓滴向下还是向上?
快进到2009年, 业务驱动的技术和领导力的趋势在哪里, 这次是另一个鼓手的节奏. 在过去十年中, 企业已经接受了创新的、最初昂贵的新技术，如IP电话, 网络计算, 视频会议, 网真, 流媒体视频, 数字标牌. 和大多数技术一样, 产品和价格之间的关系是众所周知的和直接的. 随着销售量和生产量的增加, 成本降低，产品价格开始逐渐稳定下降. 这些较低的价格反过来又推动了需求并提高了采用率. 最终, products become standardized and commoditization takes over; suddenly, 这些技术是穷人都能得到的, 像你我这样的工薪阶层消费者.

然而，企业驱动的涓滴式技术盔甲上的裂缝开始出现. 微处理器现在的制造成本很低，但却出现在一系列令人眼花缭乱的消费产品中，从数码相机到ipod，从GPS导航装置到跑鞋. 今天, 一辆典型的汽车包含几十个微处理器, 它用来控制从发动机正时和燃油输送到数字增强音响系统的一切. 在另一个消费者方面, 高速互联网连接几乎无处不在, 大量创新的网络服务和应用程序唾手可得. The most successful of these services fall into a few primary categories; chief among them are digital communications, 数字媒体, 以及社交网络, 哪些都是针对消费者市场的. 在一次戏剧性的角色互换中, iPhone等产品和服务的巨大成功, Skype, YouTube, 脸谱网, Hulu也没有逃过公司的注意. 现在，该行业正密切关注消费者和Y世代，以寻求“下一个大创意”.

趋势
在我写这篇文章的时候, 我坐在我的家庭办公室里，周围是大量的数字技术和工具. 在我的办公桌上，有一个清晰、明亮的21英寸显示器，分辨率为1920 x 1080像素. 附近有两台打印机——一台黑白激光打印机用于单调的工作，一台2400 dpi彩色喷墨打印机用于打印好东西. 一个30Mbps下载速率的高速电缆调制解调器使我能够连接到互联网，并启用一整套基于网络和云的应用程序. 我的本地Wi-Fi网络把这些都连接在一起，让我可以随意在家里漫游. 这些技术并不需要一个软件工程师团队, 几个月的Beta测试, 和公司P.O. 让一切运转起来. 都是现成的硬件和软件, 在街角的史泰博或百思买都能买到. 就在10年或20年前, 台式机上如此强大的计算能力和可视化能力只能在科幻小说中出现. 硬件和软件公司制造出如此先进的消费产品，这是值得称赞的, 负担得起的, 和可靠的.

在我看来, 我们都处在三个强大的全球趋势的连接点上:技术, 经济, 和社会. 这些趋势将在未来几年塑造我们的工作习惯、生活方式和休闲追求.

技术自微处理器问世以来, 数字技术继续其不可阻挡的前进. 虽然我们都要感谢英特尔和AMD的一些进步, 不仅仅是微处理器变得更快、更强大. 硬盘变得更大了, 快, 更便宜的, 还有更强的容错性——现在已经到了备份存储可以负担得起的程度. RAM内存既便宜又丰富, 闪存的价格下降得如此之快，以至于它已经取代了便携式音乐播放器和上网本电脑中的磁盘驱动器.

对于多媒体应用程序和流媒体视频来说，情况甚至更好. 还记得8位彩色显卡吗, 十年前邮票大小的流媒体视频图像? 现在的标准配置是一个专用的ATI Radeon HD 4670图形处理器，带有256MB的图形内存, 硬件MPEG视频解码加速, 以及30位彩色显示处理. 所有这些幕后的图形功能使得在桌面上渲染1080p全屏高清视频变得很容易. 然而，内置的多媒体支持并不止于此. 附加或内置的高分辨率网络摄像头很常见, 可以处理双向视频的编码/解码软件编解码器也是如此. 尽管个人电脑最初是作为“商业”机器(再次感谢), IBM), 有人可能会说，现在的个人电脑与商业的关系越来越小，与娱乐的关系越来越大, 公开资料, 纯粹的感官享受. 消费技术的突飞猛进不仅仅是在家庭办公室. 今天典型的有线机顶盒和高清电视有很多相同的视频, 显示, 和家用个人电脑的存储能力.